Pendahuluan
Sejarah Nusantara mencatat kejayaan Kesultanan Banten sebagai salah satu pusat kekuatan politik dan ekonomi Islam di pesisir barat Pulau Jawa pada abad ke-16 hingga 17. Namun, di balik gemerlap masa kejayaannya, kesultanan ini mengalami keruntuhan secara bertahap hingga akhirnya menjadi subordinat kekuasaan kolonial. Keruntuhan Banten bukan hanya soal militer dan politik, melainkan juga sebuah proses kompleks yang melibatkan berbagai faktor: lingkungan, perubahan relasi sosial, tekanan dari luar, dan respons elite terhadap krisis.
Melalui pendekatan teori keruntuhan peradaban dari Jared Diamond, kita dapat memahami bahwa kemunduran suatu masyarakat tidak pernah terjadi secara tunggal. Dalam bukunya Collapse: How Societies Choose to Fail or Succeed, Diamond mengajukan lima faktor utama yang kerap menjadi penyebab keruntuhan lingkungan : kerusakan lingkungan, perubahan iklim, tekanan dari musuh, hilangnya mitra dagang, dan yang paling penting bagaimana masyarakat itu merespons krisis yang terjadi.
Dengan menggunakan kerangka ini, kita akan membaca ulang keruntuhan Kesultanan Banten, tidak sekadar sebagai peristiwa sejarah lokal, tetapi sebagai refleksi universal tentang bagaimana sebuah masyarakat gagal bertahan dalam tekanan zaman.
Dinamika Kesultanan Banten: Dari Puncak Kejayaan ke Masa Krisis
Kesultanan Banten berdiri sekitar tahun 1526 dan mencapai puncak kejayaan pada masa Sultan Ageng Tirtayasa (r. 1651–1682). Sebagai pelabuhan utama di Selat Sunda, Banten menjadi simpul perdagangan internasional yang mempertemukan pedagang dari Arab, India, Tiongkok, dan Eropa. Komoditas seperti lada menjadi primadona ekspor dan menopang kekuatan ekonomi kesultanan.
Namun, pada akhir abad ke-17, Kesultanan Banten mulai mengalami disintegrasi internal yang beriringan dengan tekanan eksternal dari Vereenigde Oostindische Compagnie (VOC). Konflik antara Sultan Ageng dan putranya Sultan Haji—yang berpuncak pada intervensi VOC dalam urusan istana—menandai titik balik sejarah Banten sebagai kekuatan otonom.
Analisis Teoritis: Lima Faktor Keruntuhan ala Jared Diamond
1. Kerusakan Lingkungan
Meskipun tidak sejelas kasus Pulau Paskah atau suku Anasazi di Amerika, potensi degradasi lingkungan di Banten tetap layak diperhitungkan. Ketergantungan pada ekspor hasil bumi seperti lada, serta aktivitas ekonomi yang terpusat di kawasan pesisir dan pelabuhan, berpotensi menimbulkan tekanan ekologis yang tidak terpantau. Eksploitasi sumber daya tanpa sistem konservasi berkelanjutan dapat memperlemah fondasi ekonomi masyarakat agraris-maritim seperti Banten.
2. Perubahan Iklim
Bukti klimatologis spesifik untuk wilayah Banten pada abad ke-17 mungkin terbatas, namun secara global, periode tersebut beririsan dengan Zaman Es Kecil (Little Ice Age)[1], yang berdampak pada pola musim dan hasil panen di banyak belahan dunia. Bila diasumsikan terjadi gangguan iklim lokal, maka masyarakat agraris seperti Banten akan terdampak langsung, terutama dalam ketersediaan pangan dan stabilitas ekonomi pedesaan.
3. Musuh yang Bermusuhan: VOC sebagai Kekuatan Perusak
VOC tidak hanya menjadi saingan dagang, tetapi juga aktor politik yang aktif merusak kedaulatan Banten dari dalam. VOC mendukung Sultan Haji dalam perebutan kekuasaan, memperalat konflik keluarga sebagai jalan masuk dominasi kolonial. Setelah Sultan Ageng dikalahkan, Banten praktis kehilangan kendali atas pelabuhannya, dan secara bertahap menjadi wilayah di bawah kontrol Batavia. Dalam teori Diamond, ini adalah contoh klasik dari intervensi musuh yang mempercepat kehancuran masyarakat lokal.
4. Hilangnya Mitra Dagang
Dominasi VOC dalam jalur perdagangan memaksa pelabuhan-pelabuhan lain tunduk pada monopoli mereka. Sebagai akibatnya, Banten kehilangan mitra dagang strategis yang sebelumnya menopang kekuatan ekonominya. Pembatasan perdagangan dan intervensi harga membuat sistem distribusi ekonomi runtuh dari dalam. Ketergantungan pada perdagangan luar membuat Banten rentan terhadap gangguan hubungan ekonomi global.
5. Respons Masyarakat terhadap Krisis
Inilah faktor yang menurut Jared Diamond paling menentukan: bagaimana masyarakat menanggapi krisis yang mereka hadapi. Dalam kasus Banten, respons elite kesultanan terhadap tekanan eksternal sangat lemah. Bukannya memperkuat solidaritas internal, kekuasaan justru terpecah oleh ambisi dan kepentingan pribadi. Perebutan kekuasaan antara Sultan Ageng dan Sultan Haji menunjukkan bahwa struktur kekuasaan gagal menghadirkan stabilitas di saat paling dibutuhkan.
Di sinilah Kesultanan Banten menunjukkan gejala klasik peradaban yang runtuh dari dalam: tidak adanya kemampuan kolektif untuk menavigasi krisis. Seperti masyarakat-masyarakat lain dalam sejarah yang diteliti Diamond, Banten tidak berhasil membaca tanda-tanda zaman, dan justru mempercepat kehancurannya sendiri.
Belajar dari Masa Lalu, Tapi Jangan Naif
Jared Diamond mengingatkan bahwa mempelajari masyarakat masa lalu tidak serta merta memberikan solusi instan bagi persoalan masa kini. Namun, jika pelajarannya direnungkan dalam-dalam, kita bisa mengenali pola yang berulang: kegagalan dalam merespons perubahan, konflik internal yang merusak solidaritas sosial, dan ketergantungan berlebihan pada sistem yang rapuh.
Indonesia hari ini tidak sedang menghadapi VOC, tetapi menghadapi tantangan ekologis, krisis politik, ketimpangan sosial, dan tekanan global dalam bentuk yang berbeda. Seperti Kesultanan Banten, kita memiliki kekayaan alam dan potensi besar. Namun, apakah kita juga sedang menghadapi “keruntuhan dari dalam” yang perlahan tapi pasti?
Sejarah tidak mengulang dengan cara yang sama, tetapi pola-pola kejatuhan tetap bisa dikenali. Dan jika masyarakat modern tetap gagal dalam memberi respons bijak terhadap tantangan zaman, maka keruntuhan bukanlah kemungkinan, melainkan keniscayaan yang hanya menunggu waktu.
Seperti kata Jared Diamond dalam pengantar bukunya:
“Kita tidak boleh naif dengan berpikir bahwa belajar dari masa lalu akan memberikan solusi sederhana untuk masa kini.”
Kisah Kesultanan Banten adalah contoh nyata bagaimana kerapuhan politik internal, ditambah tekanan eksternal dari kolonialisme, dan hilangnya kemandirian ekonomi dapat membawa satu peradaban menuju keruntuhan. Ini bukan proses yang berlangsung seketika, tapi perlahan dan bertahap — seperti pohon besar yang mati dari dalam, baru tumbang setelah akarnya lapuk.
Dalam konteks Indonesia modern, refleksi ini mengingatkan kita bahwa:
- Krisis bukan hanya soal lingkungan atau ekonomi, tapi soal bagaimana masyarakat menanggapi krisis itu.
- Kita bisa memiliki teknologi canggih, mitra dagang global, dan kekayaan alam, tapi jika respons sosial-politik kita terhadap masalah internal lemah, maka keruntuhan bisa datang dari dalam.
Penutup
Keruntuhan Kesultanan Banten bukanlah akhir dari segalanya, tetapi peringatan dari masa lalu. Dengan membaca ulang sejarah melalui teori Jared Diamond, kita belajar bahwa peradaban bisa gagal, bukan karena kekurangan sumber daya, tetapi karena gagal mengelola dirinya sendiri dalam menghadapi perubahan.
Dalam dunia yang terus berubah cepat, belajar dari sejarah menjadi lebih penting dari sebelumnya. Namun seperti yang dikatakan Diamond, belajar dari masa lalu hanya akan berguna jika pelajarannya dipikirkan secara mendalam, dan diterapkan dengan kesadaran bahwa kita tidak kebal terhadap kehancuran.
[1] Zaman Es Kecil adalah periode pendinginan yang berlangsung setelah Periode Hangat Abad Pertengahan. Meskipun masa ini bukan merupakan zaman es yang sesungguhnya, istilah ini diperkenalkan ke dalam ranah ilmiah oleh François E. Matthes pada tahun 1939.Walaupun belum ada konsensus mengenai kapan Zaman Es Kecil dimulai, para ahli memperkirakan periode ini berlangsung dari abad ke-16 hingga abad ke-19, atau berdasarkan alternatif lain dari tahun 1350 hingga 1850, meskipun klimatolog dan sejarawan yang mempelajari catatan-catatan lokal tidak lagi diharapkan untuk menyepakati tanggal permulaan atau akhir periode ini karena bergantung pada kondisi lokal. NASA mendefinisikan Zaman Es Kecil sebagai periode antara tahun 1550 hingga 1850 dan mencatat paling tidak tiga interval dingin: satu sekitar tahun 1650, yang lain sekitar tahun 1770, dan yang terakhir pada tahun 1850, masing-masing terpisah oleh interval pemanasan kecil. Sumber: https://id.wikipedia.org/wiki/Zaman_Es_Kecil
Rafif Abbas Pradana